Подозрения зародились еще в январе, когда ревизор штата при проверке обнаружил пачку мани-ордеров, которые направил политику гарлемский девелопер и филантроп Джералд Мигдол. Часть этих пожертвований была от людей, которые отрицали, что посылали что-либо Бенджамину. На одном из мани-ордеров стояло имя двухлетнего внука Мигдола. Сам он еще в прошлом году был арестован за мошенничество с избирательными фондами. Его вклады в кампанию Бенджамина делались в расчете получить от штата грант в размере $50 тыс. Деньги должны были пойти некоммерческой организации, которую контролировал девелопер.
Участие в этих махинациях происходили с 2019-го по 2021 год, когда Бенджамин был еще сенатором штата от Гарлема. Теперь это стоило ему вице-губернаторского поста, который он занимал всего семь месяцев.
Бенджамин подал в отставку. Губернатор Хокул приняла ее.
«Пока идет расследование, мы оба понимаем, что он не может продолжать исполнять свои обязанности», - сказала она.
Федеральный прокурор Южного округа Нью-Йорка Дамиан Уильямс, выступая на пресс- конференции, сказал: «Это простая история коррупции. Деньги налогоплательщиков в обмен на вклад в политическую кампанию. Ты мне, я тебе».
Бенджамин должен был баллотироваться вместе с Хокул на праймериз в июне. Теперь придется подыскать ему замену. Курьезность ситуации в том, что по нынешним законам сейчас это делать слишком поздно. Кандидатура Бенджамина может быть снята всего в трех случаях: в случае смерти, при его переезде в другой штат и в случае добровольного отказа (но это он мог сделать лишь до утверждения своей кандидатуры на съезде партии в феврале).