Но Дерек Шовен, конечно, не может и не должен отвечать за последствия. Он не виноват в том, что его действия стали спичкой в пороховом погребе. Так в чем же он виновен?
Вечером в понедельник 25 мая (в Америке этот день был выходным по случаю Дня поминовения) полицейский патруль в Миннеаполисе среагировал на вызов продавца мелочной лавки, который сообщил, что покупатель (это и был Флойд) расплатился за пачку сигарет фальшивой 20-долларовой купюрой. Обнаружив подделку (она была настолько грубой, что у продавца осталась на пальцах краска), продавец выбежал из лавки. Флойд и его спутник сидели в машине, припаркованной за углом. Продавец потребовал вернуть сигареты, но Флойд отказался сделать это. Продавец-подросток не стал спорить с 46-летним мужчиной под два метра ростом, да к тому же в состоянии не то алкогольной, не то наркотической интоксикации. Он вернулся за прилавок и позвонил в полицию.
Прибывший на место происшествия наряд надел на Флойда наручники, довел до патрульной машины, где положил его животом на землю. Один из полицейских, Дерек Шовен, наступил Флойду коленом на шею и навалился всем своим весом, перекрыв дыхание. На видеозаписях, сделанных наблюдателями, слышно, как Флойд умоляет отпустить его, кричит, что не может дышать.
Несмотря на призывы многочисленных прохожих, Шовин не снимал колено с шеи Флойда почти девять минут, из них около трех минут - после того, как задержанный перестал подавать признаки жизни. Вызванная патрулем скорая помощь увезла Флойда в больницу, где он скончался не приходя в сознание. Согласно официальному заключению, причиной смерти стало удушение («травматическая асфиксия»), осложненная коронарной недостаточностью и гипертензивной кардиопатией.
Джордж Флойд был далеко не ангелом. Возможно, он и впрямь был в состоянии интоксикации, хотя на видеозаписях этого не видно, как не видно и сопротивления полиции, о котором говорится в протоколе задержания.
Всех четверых патрульных сначала отстранили от несения службы, а потом и уволили. Трем напарникам Шовена вменяются преступная халатность, пособничество и подстрекательство к убийству. С самим Шовеном дело обстоит куда сложнее.
Первоначально ему было предъявлено обвинение в убийстве по неосторожности (убийство третьей степени). Впоследствии генеральный прокурор Миннесоты Кит Эллисон настоял на более тяжкой статье - неумышленное убийство, совершенное в результате неправомерных действий (убийство второй степени). По первому обвинению Шовену полагается до 25 лет тюрьмы, по второму - до 40.
Ни по тяжкой, ни по легкой статье Дерек Шовен виновным себя не признал и на сделку со следствием не пошел, поэтому судить его будут по всей форме.
В октябре прошлого года окружной судья Питер Кэхилл, который ведет дело, снял более легкую статью, исходя из того, что она поглощается более тяжкой. Однако у обвинения своя логика. Убийство второй степени сложнее доказывать, поэтому прокуроры не согласились с этим решением и потребовали от суда оставить в формуле обвинения убийство третьей степени: если не удастся убедить присяжных в виновности Шовена в убийстве второй степени, то есть надежда, что они вынесут обвинительный вердикт по убийству третьей степени.
Судья Кэхилл отказался удовлетворить ходатайство прокуроров. Тогда они обжаловали его решение в апелляционном суде штата. В пятницу этот суд постановил, что обвинение в убийстве третьей степени следует вернуть. Адвокат Шовена Эрик Нелсон тотчас заявил, что подаст апелляцию в Верховный суд Миннесоты.
Между тем на понедельник 8 марта был назначен отбор присяжных. И хотя защита не возражала против того, чтобы начать процедуру, прокурор Мэтью Фрэнк потребовал отложить ее вплоть до решения Верховного суда. "Мы не можем начинать отбор присяжных, пока не узнаем, каковы предъявленные обвинения, - заявил он. - Это риск, которого нельзя допустить".
Суд перенес отбор присяжных на вторник 9 марта. Но 9-го утром пришло уведомление из Верховного суда о том, что апелляция защиты получена и у прокуроров есть время до 5 часов дня, чтобы представить свои возражения. Генпрокурор штата Эллисон тоже ходатайствовал об отсрочке.
Но судья Кэхилл, открывая заседание, заявил, что не видит оснований для волокиты: формула обвинения может меняться в ходе отбора присяжных. И отбор начался. В суд было вызвано 50 потенциальных членов жюри. Каждый заполнил подробный опросник, потом отвечал на вопросы обвинителя и защитника. В итоге отвод получили более 20 человек, отобрать удалось троих.
Можно предполагать, что некоторые кандидаты в присяжные, не желая участвовать в долгом и чреватом последствиями судебном процессе, нарочно отвечали так, чтобы не попасть в жюри. Так, например, одна дама заявила, что хочет стать членом жюри, чтобы выразить свою позицию «относительно несправедливой смерти мистера Флойда». Другая сказала, что уже составила собственное мнение о вине или невиновности Шовена, и никакие доводы и доказательства это мнение изменить не способны. Адвокат Шовена Нелсон отвел обе кандидатуры.
Из трех отобранных двое мужчин и одна женщина. Все трое сочувствуют движению Black Lives Matter. Один из мужчин заявил, что никогда не смотрел видеозапись инцидента, завершившегося смертью Флойда. Другой мужчина и женщина сказали, что у них сложилось негативное мнение о Шовене, но они готовы внимательно рассмотреть все доказательства и свидетельские показания.
Прения сторон назначены на 29 марта, если до этой даты удастся отобрать 12 действительных членов жюри и двух запасных. Обвинение и защита планируют вызвать в суд в общей сложности более 400 свидетелей, из них 362 человека - свидетели обвинения.
Заседание прошло в напряженной атмосфере. У здания суда, проход к которому ограничен проволочным забором, в понедельник и вторник собрались сотни людей. На сооруженном активистами подиуме сменяли друг друга ораторы. Витрины близлежащих магазинов и других заведений снова закрыты фанерой. Однако ни о каких эксцессах и правонарушениях пока не сообщалось.
