По данным Национального управления по исследованию океанов и атмосферы (NOAA), концентрация метана в атмосфере в 2021 году увеличилась на 17 частиц на миллиард, превысив установленный в прошлом году рекорд – скачок на 15,3 частицы на миллиард.
Источниками эмиссии метана являются ископаемое топливо, свалки и… коровы, вырабатывающие метан при переваривании пищи и выпускающие его - главным образом при отрыжке. Специалисты из NOAA указывают и на возможность воздействия циклического природного феномена La Nina, вызывающего охлаждение воды в регионе Тихого океана, что приводит к росту эмиссии метана из болот. Другие эксперты приписывают существенную роль утечкам метана в процессе бурения скважин, добывающих нефть и газ.
Метан считается «короткоживущим» газом – он сохраняется в атмосфере всего 9 лет, в то время как двуокись углерода может оставаться в атмосфере тысячи лет. Эксперты считают, что относительно небольшой период сохранения метана в атмосфере в сочетании с его значительными возможностями удерживать тепло делают сокращение эмиссии этого газа предпочтительной целью в борьбе с изменением климата.