Программа «Вегетарианская пятница» является частью крупной инициативы мэра в области общественного здравоохранения. Он неоднократно заявлял, что лично ему вегетарианская диета помогла избавиться от диабета. И теперь свой личный выбор мэр решил навязать более чем миллиону городских школьников, не особо заботясь о реакции родителей и детей. Так, об изменениях в школьном меню было объявлено в четверг, 3 февраля. И уже на следующий день детей в кафетериях кормили вегетарианскими блюдами.
— Вегетарианское меню в школах — это улучшение качества жизни детей Нью-Йорка, — сказал Адамс. — Растительная пища вкусна и питательна, поэтому я ранее неоднократно призывал к вегетарианскому меню. И я очень рад видеть, что теперь все учащиеся будут иметь доступ к здоровой пище. Дети просили об этом. Они устали от еды, которой их кормят в школах, и им нужны полезные блюда.
Теперь из меню по пятницам будут исключены не только мясные продукты, но даже наиболее популярные у детей макароны с сыром, пицца и обжаренные палочки моцареллы. Правда, на столах по-прежнему будет присутствовать молоко, так как этого требуют федеральные правила Министерства сельского хозяйства США и Управления по контролю за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA).
Варианты вегетарианских блюд и раньше были в школьном меню: например, бутерброды с арахисовым маслом и желе, хумус с крекерами, обжаренные цуккини, брокколи, цветная капуста, яблоки и салаты. По понедельникам в городских школах также не подают мясо, но зато можно взять пиццу. То есть у каждого ребенка был выбор, что именно он хочет есть, независимо от того, чем его желает накормить градоначальник. Теперь такого выбора — по крайней мере по пятницам — дети лишены.
И если официальные лица, сообщая о запуске этой программы, буквально светились, излучая абсолютную уверенность в своей миссии в борьбе за правильное питание, то реакция родителей оказалась в основном противоположной.
К вечеру пятницы соцсети наполнились фотографиями школьных ланчей и критическими отзывами. На подносах, которые дети сфотографировали по просьбам родителей, стояли вегетарианские тако с черными бобами и сальсой, брокколи, салаты из моркови, пакеты с чипсами.
— Большинство детей выбросили это в мусор или просто съели печенье. Еда пахла как пот из подмышек и выглядела совершенно неаппетитно. Почему нет других вариантов в меню? Чем помешает здоровому образу жизни бутерброд с сыром? — писали возмущенные родители. — Почему вы не подумали о детях, которые чересчур разборчивы в еде? Что будут есть дети с особенностями развития, которые уже привыкли, например, есть макароны с сыром — и для них такие резкие изменения могут привести к срывам.
Джессика Рамос, председатель сенатского комитета по труду, представляющая 13-й округ в сенате штата Нью-Йорк, написала в своем «Твиттер»-аккаунте: «Я так же верю в важность здоровой пищи, как и мэр, но это не то, что подали школьникам. А ведь единственная настоящая еда, на которую могут рассчитывать некоторые дети в нашем городе, — это то, чем их кормят в школе. Идея не была продумана». Свой твит она сопроводила фотографией: пакетик с нарезанными яблоками, пакет чипсов «Тоститос» и неаппетитно выглядевшие куски обжаренного цуккини вперемешку с черными бобами и желтой кукурузой.
Судя по опубликованному на сайте Департамента образования города (DOE) меню в пятницу, 11 февраля, школьникам подадут: средиземноморский нут с рисом или макаронами, жареную цветную капусту и брокколи, а также салат из шпината и клюквы. Через неделю, 18 февраля, их ждут: рис с черной фасолью и плантанами (овощные бананы), зеленый салат и салат из моркови и лимона.
Конечно, каждый ест то, что он хочет. Ключевые слова — он хочет. Проблема в том, что в этом праве городским школьникам — а дети одна из наиболее беззащитных категорий населения, когда речь идет о свободном выборе, — отказали.
Идея полностью исключить из школьного меню мясные продукты, такие, как бургеры и колбасы, не нова. Ее сторонники утверждают, что переработанное мясо опасно для здоровья. Кроме того, употребление меньшего количества мясных продуктов помогает уменьшить выбросы углерода (по состоянию на 2021 год 60% выбросов углерода приходится на производство продуктов питания, причем большая часть этих выбросов связана с мясной промышленностью). Странно, что в целях сокращения выбросов углерода не додумались еще отказаться от еды в принципе, заменив нормальные продукты, например, биодобавками, но наверняка такая идея рано или поздно тоже будет озвучена. В конце концов, получалась же у героев фильма «Пятый элемент» жареная курица из одной маленькой таблеточки. А все происходящее в последнее время по накалу фантастических событий значительно превосходит фантазии Голливуда.
