В прошлом месяце инфляция разогналась до 8,5%, такого Америка не знала с 1981 г. Плановый показатель инфляции, на который ориентируется Центробанк, составляет 2%.
Рост цен коснулся в первую очередь энергоресурсов и продуктов питания, которые занимают сравнительно важное место в потребительской корзине малообеспеченных слоев населения, поэтому именно они непропорционально сильно страдают от ценовой конъюнктуры. Зарплаты малообеспеченных тоже выросли, примерно на 5,5%, но за ценами они не поспевают. Кроме того, заметно поднялись цены на съемное жилье.
Правда, стоимость подержанных машин упала в марте, но это лишь после ее стремительного взлета на протяжении многих предыдущих месяцев. То же самое касается одежды. Тем не менее экономисты, близкие к Демократической партии, вцепились в этот показатель как в долгожданный сигнал общего замедления темпов инфляции.
Справедливости ради заметим, что в первых числах апреля несколько понизились цены на бензин, в среднем по стране галлон стоит сейчас $4,10 против $4,33 в марте. Замедляется спрос на потребительские товары, в частности, мебель и предметы экстерьера для дома, что должно ослабить давление на перегруженные производственно-сбытовые цепочки. С другой стороны, производство в Китае по-прежнему сковывают противоковидные карантинные меры, неясно, как в среднесрочной перспективе отразится на ценах конфликт в Украине.
Инфляцией всерьез озаботились и Центральный банк, и Белый дом. Первый поднимает свою ключевую ставку и сбрасывает с баланса корпоративные облигации, ужимая тем самым денежную массу в обращении. В летние месяцы в порядке противодействия обычно приостанавливается продажа бензиновой смеси с биоэтанолом, но в этом году указом Байдена запрет действовать не будет.