В сентябре 2016 года Сассманн, работавший в демократической адвокатской конторе Perkins Coie и, в частности, обслуживавший штаб Хиллари Клинтон, попросил аудиенции у Бейкера, получил ее на удивление молниеносно и донес ему, что эксперт по кибербезопасности уроженец Южной Африки Родни Джоффи и его коллеги обнаружили признаки тайных сношений между Организацией Трампа и российским «Альфа-банком».
Эта информация подлила масла в огонь версии о шашнях Трампа с Кремлем. Достоянием широкой публики она сделалась в октябре 2016 года, когда журналист Фрэнклин Фоет напечатал на левацком сайте «Салон» статью о группе анонимных компьютерщиков, «вдохновляемых общим идеализмом», которые раскопали данные о тайных сношениях между Организацией Трампа и «Альфа-банком». Как пишет Кимберли Страссел в «Уолл-стрит джорнэл», профессиональные эксперты по кибербезопасности подняли эту версию на смех, а ФБР от нее отмахнулось, но либеральные СМИ продолжали ее доить, ибо она играла против Трампа.
В октябре 2018 года бывший корреспондент «Нью-Йорк таймс» Декстер Филкинс напечатал в «Ньюйоркере» длиннейший панегирик «добровольным стражам Интернета», продолжавшим повторять басни о сговоре Трампа с российским банком.
В недавних ходатайствах суду спецпрокурор Дюрэм пишет, что на самом деле эти идеалисты шли в одной упряжке с теми же персонажами, что и бывший английский разведчик Кристофер Стил, создатель одиозного «Досье Трампа», и играли по тем же нотам. Они сотрудничали с либеральными адвокатами из Perkins Coie и с аналитической конторой Fusion GPS, собиравшей по заказу демократов компромат на Трампа. «Идеалисты», которых воспевали Фоер и Филкинс, выискивали компромат на него, просеивая данные об интернет-трафике, законно полученные по контрактам от правительства.
Некоторые консервативные журналисты ошибочно заявили сейчас, что левые хакеры «взламывали» трамповские серверы. Нет, противники Трампа в этом не нуждались, потому что законно получали данные от заказчиков, в том числе от Белого дома. Речь шла лишь о метаданных, то есть информации о числе, продолжительности и времени соединений, а не о содержании звонков.
Просеивая метаданные миллионов звонков, Джоффи и его коллеги выявили ряд тех, которые делались с номеров Трампа и его окружения по российским смартофонам марки YotaPhone. Ага! Сассманн отнес собранный компромат сперва в ФБР, а потом и в ЦРУ, но оба не сочли доказательства тайных связей трампистов с «Альфа-банком» убедительными. В разговоре с фэбээровцем Бейкером адвокат заявил, что связался с ФБР по своей собственной инициативе, утаив, что сделал это для штаба Хиллари, и был привлечен Дюрэмом за ложь федералам.
Сассманн вину не признал, а его защита на днях ходатайствовала о закрытии дела.
Джоффи ни в чем не обвиняется, а его адвокаты продолжают доказывать, что он «аполитичен» и не имел понятия, что его адвокат Сассманн получал деньги от штаба Хиллари. Соратники Джоффи вели себя не всегда предусмотрительно, и теперь им будет трудно доказать, что, изучая интернет-трафик, они стремились порадеть о национальной безопасности, а не собрать компромат на Трампа.
Например, в обвинительном заключении Сассманна фигурирует коллега Джоффи по имени Пол Викси, который оставил в «Твиттере» массу записей либерального и трампофобского содержания. Имел право, но засветился как человек политически ангажированный, а не «аполитичный».
Другим членом этой группы идеалистов является Джин Кэмп, профессор компьютерных наук Индианского университета и сторонница Хиллари. Кэмп призывала американцев вступать в ряды Сопротивления против Трампа (когда члены Сопротивления жалуются мне сейчас на подорожание бензина или электричества, я утешаю их фразой «Зато Трампа скинули!»). А СМИ изображали соратников Джоффи политически неискушенными чайниками, замечает Страссел в «Уолл-стрит джорнэл».
Автор нашумевших журналистских исследований Пол Сперри раскопал пикантную деталь из биографии Джоффи, чья компьютерная фирма получала заказы, которые позволяли его идеалистам попутно выискивать в сети порочащую Трампа информацию. СМИ придрались сейчас к тому, что республиканцы квалифицируют эту деятельность как «шпионаж за Трампом», хотя спецпрокурор Дюрэм этого слова не употребляет.
Это чисто семантическая придирка с тем, чтобы навести тень на плетень. Конечно, идеалисты шпионили за Трампом, когда тайно собирали на него компромат в Интернете, просеивая закрытые метаданные, полученные от заказчика.
Перри сообщает, что в 1980-х Джоффи занимался маркетингом и, в частности, проталкивал напольные часы «всемирно известной модели »Бентли IX«. Люди получали извещение о том, что они выиграли конкурс (в котором сроду не участвовали) и могут получить роскошные »дедушкины часы». Правда, счастливчику требовалось уплатить за доставку своего приза 69 долларов и 19 центов.
Клюнули десятки тысяч людей, которые действительно получили приз. Правда, это была настольная модель из древесно-стружечной плиты стоимостью менее десятки. Джоффи избежал серьезных неприятностей, выплатив сотни тысяч долларов потерпевшим, в основном старикам. С тех пор он в аферах больше не обвинялся, а сделался первоклассным компьютерщиком, недаром получал заказы, которые дали его сотрудникам возможность шпионить за Трампом. Хорошо, не шпионить, а... whatever.
Как я писал, сперва центровые СМИ дружно решили проигнорировать последнее ходатайство Дюрэма, но через пару дней увидели, что замолчать его не удастся, и начали лить на него грязь. Застрельщиком этой кампании был обозреватель «Нью-Йорк таймс» Чарли Сэвидж, напечатавшиий в тот понедельник статью под заголовком «Судебное ходатайство произвело фурор в правых СМИ, но у них что-то не сходится».
Скептики отметили, что аргументы автора в большой степени повторяют доводы адвокатов Сассманна в их последнем ходатайстве. Сэвиджу вторили другие либеральные издания, которые часто повторяли его аргументы, как он повторял доводы адвокатов Сассманна. В двух словах, пресса характеризовала новое ходатайство Дюрэма как nothingburger, то есть пустышку, и одновременно как серию ложных версий. Точно так же она отреагировала в сентябре на привлечение Сассманна к суду.
К хору критиков быстро присоединилась Хиллари Клинтон, лишний раз показавшая этим, что она серьезно подумывает о третьей попытке выставиться в президенты. «Трамп и »Фокс« отчаянно раздувают выдуманный скандал, — написала старая плутовка, — для того, чтобы отвлечь внимание от своих настоящих».
Среди последних мне вспомнилось сенсационное сообщение «Нью-Йорк таймс» о том, что Трамп имел обыкновение выбрасывать бумаги в унитаз, поэтому обслуга Белого дома периодически вызывала водопроводчика. Сенсация умерла так быстро, что никто ее больше не помнит, кроме меня.