В НХЛ до конца чемпионата командам осталось провести по 15 - 17 матчей. Идет жестокая битва за места под солнцем, то бишь за места в заветной восьмерке. Но в то же время самое большое внимание приковано к нападающему "Washington Capitals" Александру Овечкину.
До 600 всего два шага…
Дело в том, что лучший снайпер Лиги, титул, который он бессменно удерживает с 2005 года, подошел к очередному суперзвездному рубежу в его карьере и в истории НХЛ.
Овечкину надо забросить всего три шайбы, чтобы достичь феноменальной вершины в 600 (!) шайб. Очень многие предполагали, что это произойдет в матче "Capitals" - "Toronto Maple Leafs", который проходил на открытом воздухе. Учитывая значимость события, матч транслировали по национальному телевидению. Столичная команда выиграла 5:2, но Овечкин забросил только одну шайбу и остановился в двух шагах от заветной цифры.
Достичь желанного рубежа пока не получилось, но капитан "Capitals" все равно вписал себя в историю главной хоккейной лиги мира — эта шайба стала для него 40-й в сезоне, и Александр в девятый раз за 13 сезонов в НХЛ сумел выйти на отметку «40 заброшенных шайб». До него на такой уровень поднимались только пять великих хоккеистов: Гретцки - 12 раз, Марсель Дионн - 10, Марио Лемье - 10, Майк Босси - 9 и Майк Гартнер - 9.
Теперь вся Лига будет ждать этих двух шайб Овечкина и с явным восторгом, как и сотни тысяч поклонников, поздравит его с этим достижением: ведь за сто лет НХЛ лишь 19 человек сумели достичь этого рубежа. Александр будет двадцатым.
Вы готовы безумствовать?
В Национальной баскетбольной ассоциации до конца регулярного сезона командам тоже осталось провести по 15 - 17 матчей. И здесь тоже идет битва за места в плей-офф. И каждый матч рассматривается чуть ли не под микроскопом в плане возможных противостояний в битвах на выживание.
Так, повышенное внимание любителей оранжевого мяча и национального телевидения вызвал поединок “Houston Rockets” – “Boston Celtics”. Лучшая команда Запада против лучшей команды Востока. Очень многие уже сейчас мечтают о том, чтобы эти две культовые команды встретились в финале. Но для этого им сначала придется пройти весьма тяжелое сито плей-оффа, и нет никакой гарантии, что "Rockets", и тем более "Celtics" окажутся в финале — уж слишком сильны конкуренты. Но это пока дело будущего, а в данном матче "Ракеты" были сильнее — 123:120. Гости вели в счете почти весь матч, но хозяева отлично провели концовку и одержали очень важную для себя в психологическом плане победу.
На сей момент НБА — самая популярная спортивная лига в Америке, но на этой неделе, а если быть точным, с 11 марта, у нее появляется серьезнейший конкурент: в воскресенье стартует "Мартовское безумие" — серия игр на выбывание в студенческом баскетболе.
Следующие три недели этому безумию будет подвержена вся Америка, причем не только баскетбольная. Политики и актеры, бизнесмены и журналисты — в общем, представители всех слоев общества, будут комментировать матчи студенческих команд и давать прогнозы.
Стартующий плей-офф с участием 68 команд проходит на фоне огромного скандала, который сотрясает весь студенческий баскетбол: руководство студенческой ассоциации (NCAA) приняло очень жесткое решение в отношении чемпиона 2013 года. Команда университета Луисвилль лишена своего титула чемпиона из-за секс-скандала и нарушения условий приглашения игроков.
Бывшая работница эскорт-агентства Катрина Пауэлл ранее заявила, что работник штаба "Луисвилля" Андре Макги платил ей, а также нанимал других стриптизерш, чтобы они «развлекали» потенциальных будущих и действующих игроков программы. По утверждению Пауэлл, Макги заплатил ей 10 тысяч долларов за 22 "шоу" в общежитии Луисвилля в период с 2010-го по 2014 год.
В результате этого дела все победы баскетбольного «Луисвилля» за последние четыре года аннулированы, поскольку приглашенные подобными методами игроки не могут считаться допущенными к соревнованиям. Университет будет обязан вернуть деньги, полученные в результате распределения доходов за участие в финальных турнирах NCAA с 2012-го по 2015 год, а также заплатит штраф.
Очень жестокое решение, некоторые его даже называют безумным, но здесь нет ничего удивительного — в студенческом баскетболе уже давно происходят всякие безумия, полностью оправдывая название мартовского события.
А мне что, разорваться?
На минувшей неделе любители бокса получили максимум удовольствия: их вниманию было предложено сразу несколько топовых боев, которые, ко всеобщему удивлению, проходили в одном и том же городе, в одно и то же время, но в разных залах.
Сразу на двух огромных аренах города Нью-Йорка — в Madison Square Garden и Barclays Center - одновременно проходили большие боксерские фестивали. И фанаты этого вида спорта почувствовали на себе, что испытывала обезьянка из знаменитого анекдота про зверей. Это когда царь зверей лев собрал всех животных и приказал им разделиться: умные идут налево, а красивые — направо. Все определились, а одна обезьянка мечется: то налево кинется, то направо. И на вопрос льва "Что она делает?" последовал ответ: “А мне что, разорваться?".
Если же говорить серьезно, то организаторы действительно задали болельщикам серьезную задачу, так как в обоих залах проходили бои высшего разряда. И хотя многие считали, что по рейтингу мероприятие в Barclays Center выше, тем не менее знаменитый ведущий боксерских вечеров Майкл Баффер, автор культовой фразы "Let's Get Ready to Rumble!", той самой, которой он приглашает боксеров к бою, в этот вечер работал в Madison Square Garden.
Вечер в знаменитом дворце спорта можно было назвать "русскоязычным" — семеро боксеров из России и Казахстана вышли на знаменитый ринг и шестеро из них одержали победы, причем двое, будучи чемпионами мира, отстаивали свои титулы.
Бивол уложил Барреру…
Чемпион мира в полутяжёлом весе по версии WBA 27-летний россиянин Дмитрий Бивол (12-0, 10 нокаутов) защищал свой титул в бою против опытнейшего 36-летнего кубинца Салливана Баррера (21-1, 14 KO).
Несмотря на почтенный по боксёрским меркам возраст, кубинец оспаривал звание чемпиона мира впервые. И по многим показателям явным фаворитом схватки в букмекерских конторах считается Бивол, вероятность победы которого оценивается в пропорции от 4,5 до 9 к 1.
Но чтобы одержать победу, Дмитрию пришлось хорошенько поработать. Он выигрывал все раунды за исключением одного, но, понимая, что бокс красят точные удары, сумел в концовке последнего, 12 раунда дожать своего соперника и отправил его на настил ринга. Надо отдать должное кубинцу — немногие после таких пропущенных ударов смогли бы встать. Баррера встал и показал, что готов продолжить бой, но рефери грамотно остановил этот поединок.
Ковалёв избил Михалкина
В главном бою вечера, который, как и бой Бивол – Баррера, транслировался телеканалом HBO, сошлись сразу два россиянина — чемпион мира в полутяжёлом весе по версии WBO 34-летний Сергей Ковалёв (32-2-1, 28 нокаутов), за свою нокаутирующую мощь прозванный "Сокрушителем", и не слишком известный в широких боксерских кругах 32-летний Игорь Михалкин.
У букмекеров безоговорочным фаворитом боя считается Ковалёв, шансы на победу которого оцениваются в отношении от 20 к 1 и выше. В первом и втором раундах казалось, что букмекеры ничуть не ошиблись: Ковалёв был очень хорош, раз за разом пробивая защиту Михалкина. Но в третьем раунде Игорь провел хорошую комбинацию и заставил чемпиона немного задергаться, тем более, что Сергей был не очень аккуратен в защите и Михалкин этим пользовался. Но класс есть класс, преимущество Ковалёва было явным, и в седьмом раунде рефери остановил бой.
Теперь перед обоими россиянами, а точнее, перед их командами стоит довольно сложный вопрос: надо искать хорошего, топового соперника. Ведь выходить на ринг друг против друга они пока не рассчитывают.
И тут чемпиона повело…
В этот же самый момент в 15 минутах езды на метро от Madison Square Garden, в Barclays Center тоже проходило боксерское супершоу, главным событием которого стал поединок чемпиона мира в супертяжёлом весе по версии WBC американца Деонтея Уайлдера (39-0, 38 нокаутов) по прозвищу "Бронзовый бомбардировщик" против кубинца Луиса Ортиса (28-0, 24 KO) по прозвищу "Кинг-Конг".
Парадокс, но факт: Уайлдер — чемпион мира уже три года, но Ортис — фактически первый серьезный соперник на его пути. Хотя в преддверии этого боя многие считали, что кубинец станет легкой добычей американца. У букмекеров фаворитом являлся Уайлдер, шансы на выигрыш которого оценивались в районе 3 к 1. Первоначально этот бой должен был состояться в минувшем году, однако был сорван из-за положительной допинг-пробы Ортиса.
Первые раунды шли как по написанному — Уайлдер атаковал и даже отправил в пятом раунде кубинца в нокдаун. Пресса начала рассуждать о том, когда закончится этот поединок, как вдруг в седьмом раунде Ортис неожиданно попал в чемпиона. И тот вдруг реально "поплыл". Кубинец кинулся добивать американца, и будь раунд длиннее секунд на 20, быть чемпиону лежащим на полу.
Но Уайлдер устоял, и настоящим спасением для него был гонг на перерыв. В восьмом раунде Ортис опять пытался атаковать, а Деонтей продолжал пятиться и приходить в себя. А уже в следующем раунде чемпион показал, что умеет держать удар: он пришел в себя и вновь отправил заметно уставшего Ортиса в нокдаун, а затем и в нокаут.
Американец одержал 40-ю победу в карьере, причем 39 из них - досрочно. Если в процентах – это 98%. В супертяжёлом весе лучшие показатели только у одного человека – британца Энтони Джошуа, у которого 100% - 20 нокаутов в 20 боях. Так что теперь миллионы любителей бокса будут ждать поединка этих боксеров с особым нетерпением.
